В стране Алагейзия тиран Гальбаторикс сверг Всадников драконов и убил всех драконов, прежде чем провозгласить себя королём. Эрагон — мальчик-сирота, которого растил его дядя в деревне Карвахолл. Во время охоты в лесу Эрагон находит загадочное яйцо. Он приносит его домой, и из него вылупляется дракончик. Дракон Сафира сразу же привязывается к Эрагону, и он обнаруживает, что может телепатически общаться с ней. Однако Гальбаторикс и его колдун Дурза Повелитель Теней посылают мерзких ра’заков на поиски Эрагона, чтобы убить его. Эрагон спасается бегством вместе с деревенским сказителем Бромом. По пути Эрагон узнаёт, что Бром раньше был Всадником на драконе. Бром начинает обучать Эрагона искусству Всадников на драконах. Когда они направляются к варденийским повстанцам в их горной крепости, Эрагон слышит зов принцессы Арьи, которую держит в плену Дурза. Он решает проигнорировать предостережения Брома и отправиться ей на помощь.