Отелло Челлетти — безработный, который, отказавшись от военной формы в конце войны, оказался без работы. Не желая помогать своему зятю Нандо, подозрительному и не совсем честному мяснику, Отелло живет за счет своей жены Амалии и маленького сына Ремо, который, несмотря на свой юный возраст, уже неплохой механик. Последний, спасая своего сверстника из реки, просит своего отца, муниципального советника Мандолези, дать Отелло работу.
Однако Отелло не хочет работать на рынке в качестве подсобного рабочего и, недовольный, идет с протестом к мэру . С помощью епископа ему удается осуществить свою мечту; он поступает на службу в муниципальную полицию и становится инспектором дорожного движения. Однако, слишком увлекшись порученным ему заданием, Отелло применяет несколько мелких наказаний в отношении тех, кто прежде всегда насмехался над ним и называл его ленивым. Как будто этого мало, из-за небольшой путаницы он еще и наживет себе врагов в лице мэра, которые, в свою очередь, найдет способ отомстить.