Учительница английского языка Анна Леоновенс сделала то, чего женщины в викторианскую эпоху никогда бы не сделали: молодая вдова проехала тысячи миль в страну, в значительной степени неизвестную Западу. Она прибывает в Сиам с жаждой приключений в глазах и базовыми знаниями сиамского языка в руках. Что бы ни ожидало ее в чужом мире, пути назад уже нет.
Анна была нанята для обучения 58 детей короля Сиама. Она мало что знает о самом короле Монгкуте, за исключением того факта, что его народ почитает его как Бога. Этого вполне достаточно, чтобы питать ее предубеждения против короля, которого вряд ли можно было бы назвать более нецивилизованным. Но она должна понять, что король совсем не похож на нее, особенно когда речь идет об этой дерзкой учительнице.
Со временем они лучше узнают друг друга. Анна больше понимает взгляды Монгкута на Сиам, ищущий свое место среди других народов. И король понимает, что Анна проливает свет не только на его жизнь, но и на весь Сиам …