Антарктида, зима, исследовательская станция США: вертолет приближается издалека. Члены станции с любопытством подносят бинокли к лицу и видят … собаку, бегущую по снегу к их станции. Человек в вертолете стреляет в собаку, но не попадает. Ученые спасают собаку. Вертолет приземляется. На борту два коллеги с норвежской станции в 50 километрах. Они ведут себя как сумасшедшие, отчаянно желая убить собаку. На фоне всеобщей истерии один из норвежцев случайно взрывает себя в воздухе на вертолете. В ходе дальнейшей ссоры второй норвежец застрелен в порядке самообороны.
Никто не понимает, что на самом деле происходит. Итак, небольшая группа отправляется осматривать норвежскую станцию. Она уничтожена. Только радист все еще сидит перед своим устройством. Он перерезал себе горло. Снаружи на снегу мужчины обнаруживают обгоревший труп в форме деформированного человека. Они хотят осмотреть тело и забирают его в свою палату. Врач определяет, что органы трупа — это совершенно нормальные человеческие органы, и, таким образом, напрашивается предположение, что тело принадлежит человеку. Но объяснения деформациям не найдено.
Объяснение этому не заставляет себя долго ждать: подбежавшая собака внезапно начинает вести себя как сумасшедшая – скулить, лаять, кататься по земле. И взрывается. Из этого вырастает кровавое … Вещь, которая очень агрессивна. Очевидно, собака была животным-хозяином инопланетной формы жизни, которая в результате метаморфоз, похожих на амебу или раковую опухоль, принимает форму инфицированного хозяина и также может делиться.
На привезенных с собой видеозаписях ученые обнаруживают, что норвежские исследователи обнаружили космический корабль, который был спрятан во льдах более 100 000 лет; космический корабль использовался для обнаружения пришельца. Для начальника базы и его людей клаустрофобная теснота станции вызывает откровенный ужас. Никто больше не может сказать, кто уже заражен инопланетянином – кто уже инопланетянин. А именно, если дать этому существу немного времени, оно полностью – клетка за клеткой – превращается в животное-хозяина. В конце концов, огонь не любит этого. Анализ крови призван прояснить, кто может быть инфицирован. Тот, чей образец крови … каким-то образом реагирует на тепло, — инопланетянин. Тест дает некоторые разъяснения. И уносит жизни нескольких человек.
Побег уже давно исключен – устройства были саботированы. В конце концов, вместо ученого, пилот вертолета Р.Дж. Макреди берет на себя руководство группой. Но он тоже больше не может так рвать. Экипаж продолжает уничтожаться. Макреди и выжившие больше не смогут покинуть станцию, но они могут … они должны помешать Существу достичь цивилизованного мира – в идеальной маске ученого …