Восьмилетний Кевин живет в большом доме в Чикаго со своей семьей, родителями, несколькими братьями и сестрами и другими близкими. Социально-экономически Маккалистеры принадлежат к высшему среднему классу. Кевин часто действует как козел отпущения для других. Его старший брат Базз, в частности, проявляет себя, издеваясь над ним. Таким образом, он объявляет Кевину, что скормит его своему тарантулу. Базз особенно пугает младшего ребенка сфабрикованной историей о том, что пожилой сосед был многократным убийцей, который однажды убил свою семью лопатой для снега. Это прямо перед Рождеством, приближается поездка в Париж. После ссоры, спровоцированной Кевином, подавленная мать изгоняет его на чердак. Несправедливо обращающийся с Кевином отвечает ей, что он не хотел бы иметь семью и никогда больше не видеть других. Оставшись один, он впоследствии обращается к себе с такой силой молитвы, что желает, чтобы его семья просто исчезла. В принципе так и происходит.