Кэтлин устала от ссор родителей, от того, что отец бросил семью, от постоянных осуждений матери Норы и от того, что она не проявляла заботы. Кэтлин готова уйти в местный монастырь, ей интересно, как там проходит обучение, и она надеется обрести духовную ясность. Кэтлин попадает под опеку суровой Преподобной Матери. К ней присоединяются ещё несколько кандидаток на призвание, и они создают сестринство, в то время как отряд сотрясают сомнения их сурового лидера, который не терпит глупцов и недавно был встревожен решениями, принятыми на Втором Ватиканском соборе — давно назревшей встрече Папы и его приближённых, на которой обсуждались изменения в ведении церковных дел. Шли годы, Кэтлин видела ужасы и изо всех сил старалась поддерживать связь с Богом, держась на расстоянии от Преподобной Матери, чья склонность к садистским играм постепенно проявлялась, заставляя её подопечных подчиняться этой непростой жизни.