Серия сейсмических событий начинает происходить, настойчиво, вдоль ранее никогда не обнаруженного разлома, недалеко от плотины Гувера в Неваде. Тем временем гениальный сейсмолог Лоуренс разработал революционную систему, которая позволяет точно предсказать возникновение землетрясений. Сейсмический рой сразу же дает ученому возможность проверить свое открытие, хотя и самым травматичным образом: его прогнозы, по сути, предвосхищают то, что станет самым разрушительным сейсмическим событием в истории, землетрясением, предназначенным сначала поставить город Лос-Анджелес на колени, а затем полностью сровнять Сан-Франциско с землей. Тем временем пожарный Рэй, пилот вертолета спасательной команды Лос-Анджелеса, координирует операции по обеспечению безопасности мирных жителей в районах, уже затронутых роем: но, когда он получит известие о том, что его семья в опасности, Рэй должен будет начать гонку на время, чтобы добраться до Сан-Франциско, уже разрушенного землетрясением и изолированного в коммуникациях.